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May 24, 2023

EUA adicionam cobre à lista de matérias-primas críticas

Na sua Avaliação de Materiais Críticos finalizada para 2023, o governo dos EUA incluiu pela primeira vez o cobre como um material crítico. O Departamento de Energia dos EUA (DoE) adicionou oficialmente cobre ao

Na sua Avaliação de Materiais Críticos finalizada para 2023, o governo dos EUA incluiu pela primeira vez o cobre como um material crítico.

O Departamento de Energia dos EUA (DoE) adicionou oficialmente o cobre à sua lista de matérias-primas críticas no início desta semana, num movimento histórico que reflete a crescente importância das tecnologias de transição energética.

Na sua Avaliação de Materiais Críticos finalizada para 2023, o governo dos EUA incluiu pela primeira vez o cobre como material crítico, seguindo o exemplo dado pela UE, Japão, Índia, China e Canadá. A Avaliação de Materiais Críticos avalia os materiais com base no fato de eles “desempenharem uma função essencial” na produção de tecnologias de transição energética, como veículos elétricos (EVs). Também é definido como qualquer mineral não combustível que apresenta um alto risco de interrupção da cadeia de abastecimento.

A lista de materiais críticos informará a elegibilidade para subsídios governamentais ao abrigo da Lei de Redução da Inflação (IRA). A lista final inclui alumínio, cobalto, cobre, disprósio, aço elétrico, flúor, gálio, irídio, lítio, magnésio, grafite natural, neodímio, níquel, platina, praseodímio, térbio, silício e carboneto de silício.

Alejandro Moreno, secretário adjunto interino do Escritório de Eficiência Energética e Energia Renovável do DoE, disse em um comunicado: “À medida que nossa nação continua a transição para uma economia de energia limpa, é nossa responsabilidade antecipar cadeias de fornecimento de materiais críticos necessários para fabricar nossos produtos mais tecnologias promissoras de geração, transmissão, armazenamento e uso final de energia limpa, incluindo painéis solares, turbinas eólicas, eletrônica de potência, iluminação e veículos elétricos.

“Em última análise, identificar e mitigar a criticidade dos materiais agora garantirá que um futuro de energia limpa seja possível nas próximas décadas”, acrescentou.

Em Março, a Sociedade Geológica dos EUA (USGS) negou de forma controversa um pedido para adicionar cobre à sua lista oficial de minerais críticos. O pedido foi feito pela Copper Development Association (CDA) devido a um “risco dramático de fornecimento”.

Na altura, o presidente do CDA, Andrew Kireta, criticou a decisão por não ser “consistente com o espírito ou a letra da lei”. Várias grandes mineradoras de cobre, incluindo Rio Tinto, BHP e Freeport-McMoRan, são membros do CDA.

A avaliação recente do DoE fornece uma lista atualizada de relatórios anteriores de Estratégia de Materiais Críticos, o primeiro dos quais foi divulgado em 2010. Serve como uma análise separada e complementar a outras avaliações de criticidade conduzidas pelo governo dos EUA, como as do USGS.