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Jun 25, 2023

Homem de Ferro

28 de agosto de 2023Nancy Hammerstrom Por Todd Travis Natação de 3,8 quilômetros - passeio de bicicleta de 112 quilômetros - corrida de 42,22 quilômetros Essas são as distâncias percorridas pelos triatletas do Homem de Ferro durante uma única corrida. É preciso outro nível

28 de agosto de 2023Nancy Hammerstrom

Por Todd Travis

Natação de 3,9 quilômetros – passeio de bicicleta de 180 quilômetros – corrida de 42 quilômetros

Estas são as distâncias percorridas pelos triatletas do Homem de Ferro durante uma única corrida. É necessário outro nível de fortaleza mental e física para poder completar uma corrida desta magnitude. Se você perguntar ao residente da Avon, Bill Jankowski, ele lhe dirá como não só vale a pena competir, mas que isso enriqueceu sua vida tanto física quanto mentalmente.

Com 6'5″ e 230 libras, Bill admitirá que não tem o tamanho ideal para um atleta do Iron Man, mas isso não o impediu de competir e ter sucesso em alto nível. Sua constituição se encaixa em sua outra paixão, o basquete. Seu tamanho o levou a começar a jogar basquete ainda jovem, mas seu coração para a competição o atraiu para o esporte do Homem de Ferro um pouco mais tarde. Aos 64 anos, ele já completou com sucesso 14 corridas do Homem de Ferro, incluindo sua mais recente corrida de qualificação mundial em Kona, no Havaí, para a qual seu filho também conseguiu se classificar.

Crescendo em Illinois, Jankowski começou a jogar basquete cedo, jogando primeiro em uma grande escola secundária, onde teve que lutar para entrar no time. Uma mudança mais ao sul o levou a uma escola secundária menor, onde acabou sendo o jogador mais alto de seu time. Seu amor pelo esporte continuou em sua vida adulta, quando ele jogou por um time da Lincoln Tech, uma escola profissional que frequentou, e regularmente participava de ligas recreativas até que seus joelhos não aguentassem mais todos os castigos que o basquete traz.

Seu envolvimento nas competições do Homem de Ferro começou aos 20 anos, com um momento que plantou uma semente em sua mente e eventualmente o inspirou a ir longe nessas corridas.

“Lembro-me de ver um dos primeiros Homem de Ferro que passou na televisão, onde uma atleta, Julie Moss, basicamente rastejou até a linha de chegada. Acho que todos ao redor que viram isso ficaram maravilhados. Claro, provavelmente também houve pessoas que acharam isso ridículo e maluco, mas isso me intrigou. Embora naquela época eu não achasse que conseguiria fazer uma façanha como essa, eu pousaria facilmente na lua antes de fazer algo assim”, lembrou Jankowski.

Depois daquele momento icônico, Jankowski não se virou e correu um Homem de Ferro no dia seguinte, mas começou a correr e acabou se inscrevendo para sua primeira corrida. A corrida foi uma trilha de 12 quilômetros - muito longe das distâncias de um Homem de Ferro, mas foi um começo.

“Depois daquela primeira corrida, fiquei fisgado. Me inscrevi imediatamente em um clube de corrida e comecei a correr o ano todo. Um grande benefício da corrida foi que ela também ajudou no meu condicionamento para o basquete”, disse Jankowski.

Com o passar do tempo, a semente plantada ao assistir a finalização do Homem de Ferro de Julie Moss continuou a crescer na mente de Jankowski. Depois que sua corrida começou a ficar mais forte, ele acrescentou o ciclismo ao seu treinamento e acabou se inscrevendo em um triatlo, embora não tivesse experiência em natação naquela época. Superando esse obstáculo, o próximo passo para Jankowski foi tentar algumas meias corridas do Homem de Ferro, pensando que teria que esperar até a aposentadoria antes de ter tempo de treinar para a corrida completa.

A coragem competitiva de Jankowski o levou a participar de seu primeiro Homem de Ferro muito antes de se aposentar. Depois de assistir a uma corrida, ele percebeu que provavelmente já estava no nível que precisava para competir na prova completa. Em 2007, ele correu sua primeira corrida do Homem de Ferro em Louisville e surpreendentemente atingiu todos os seus objetivos quase certeiros. Ele disse que nunca uma corrida correu tão perfeitamente desde então!

Aquela primeira corrida foi certamente um grande marco para ele, mas também o foi a sua corrida mais recente em Kona, no Havai. Para correr em Kona, você precisa se qualificar e ser convidado a participar. A corrida foi uma experiência inesquecível para Jankowski - ele não apenas gostou do evento em si, mas também ficou encantado com a beleza da ilha e o mar aberto que a rodeia. Ele também estava orgulhoso de ter seu filho Mitch, que seguiu seus passos, também se classificando para esta corrida.