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Jun 16, 2023

O novo CEO da Codelco, Alvarado, encarregado de encontrar soluções para o deslizamento do cobre

Um caminhão carregado com minério é visto em um moinho dentro da mina de cobre Codelco El Teniente, a maior mina subterrânea de cobre do mundo, durante um grupo turístico da indústria perto da área de Machali, Rancagua, Chile

Um caminhão carregado com minério é visto em um moinho dentro da mina de cobre Codelco El Teniente, a maior mina subterrânea de cobre do mundo, durante um grupo de turismo da indústria perto da área de Machali, Rancagua, Chile, 15 de outubro de 2020. REUTERS/Fabian Cambero/File Photo Acquire Licensing Direitos

SANTIAGO (Reuters) - O novo presidente-executivo da gigante estatal chilena de mineração Codelco, Ruben Alvarado, tem uma tarefa gigantesca pela frente: aumentar a produção de cobre do seu nível mais baixo em 25 anos, controlar o aumento dos custos e liderar uma investida estatal no metal para baterias. lítio.

Alvarado, 64 anos, assumirá o cargo de CEO em 1º de setembro, após uma tentativa de substituir Andre Sougarret, que anunciou abruptamente em junho que deixaria o cargo, citando motivos pessoais e "complexidades" no comando do maior produtor de cobre do mundo.

Alvarado, engenheiro químico, ingressou na Codelco como graduado em 1984, mas nas últimas duas décadas tem gerenciado empresas fora da mineração, incluindo a operadora estatal de metrô de Santiago, Metro. Aqueles que o conhecem falaram sobre seu conhecimento técnico e capacidade de detectar problemas que outros não perceberam.

"Ele tem um perfil incomum, pois é tecnicamente muito bom... mas também tem uma sensibilidade especial para detectar questões que a maioria dos executivos não vê", disse Louis de Grange, ex-presidente do Metro, que trabalhou com Alvarado quando ele era o gerente geral lá de 2014 a 2022.

Alvarado supervisionou a expansão do metro com novas linhas e geriu-o durante um período difícil em 2019, quando ocorreram tumultos generalizados na capital e algumas estações de metro foram incendiadas.

Essa experiência na gestão de uma entidade estatal complexa pode ajudá-lo num dos maiores desafios da Codelco – negociar a política de uma empresa que dá a maior parte dos seus lucros ao Estado e é o maior impulsionador económico do país.

Mas ele está afastado do setor mineiro há muito tempo – e há questões importantes a resolver.

A Codelco viu a produção cair acentuadamente nos últimos anos devido a atrasos em projetos de revisão de algumas de suas maiores minas, necessários para conter o declínio do teor de minério. Também ocorreram acidentes, contratempos climáticos e outros problemas operacionais. Os custos e a dívida aumentaram.

A Codelco também foi recentemente incumbida de liderar o novo modelo público-privado do Chile para desenvolver baterias metálicas de lítio. O país é o não do mundo. 1 cobre e não. 2 produtor de lítio.

Alvarado precisará trabalhar em estreita colaboração com o poderoso presidente da Codelco, Maximo Pacheco, que desempenha um importante papel de mediação entre a empresa e o governo. Pacheco deu as boas-vindas a Alvarado “de volta a casa” em comunicado.

“(Alvarado) é mais técnico do que político e isso é positivo”, disse um ex-executivo da Codelco. "Foi uma sorte que eles 'descobriram' este candidato, pois não creio que tivessem muitas alternativas."

A nomeação de Alvarado foi uma surpresa para muitos no sector, que esperavam um candidato interno ou um chefe de outra grande empresa mineira no Chile.

Alvarado começou na Codelco na divisão de fundição e trabalhou até ser gerente geral de 2000 a 2004 em El Teniente, a maior mina da Codelco. A Codelco o credita por “reverter” uma queda esperada na produção durante seu tempo lá.

Ele passou a ser diretor de engenharia e manutenção da LAN Airlines, agora LATAM Airlines, diretor da fundação de caridade chilena Cristo Vive e gerente geral do porto de San Antonio. Ele deixou seu cargo no Metro em 2022 em meio a algumas críticas públicas sobre a falta de segurança nas estações de metrô e atrasos nos trens.

“Ele entende que os desafios não são pequenos, são complexos”, disse Amador Pantoja, presidente do sindicato guarda-chuva Codelco, a Federação dos Trabalhadores do Cobre, que conhece Alvarado desde seu tempo em El Teniente e disse ter conversado com ele recentemente.

“Ele tem consciência de que há gente muito boa na Codelco e com bons trabalhadores podemos superar esta crise”, afirmou. “O acordo com ele sempre foi pessoal. Não tenho motivos para duvidar que ele manterá a porta aberta.”